Kurki - Grus grus
Kurki on yksi suurimpia lintujamme. Kurjet muuttavat yhdessä suurina auroina. Nämä kurkiaurat keväisin ja syksyisin peittävät taivaan.
Kurjen vartalo on harmaa, pää ja kaula mustavalkoiset ja päälaki punainen. Kaukaa katsottuna kurki muistuttaa ulkonäöltään harmaahaikaraa, vaikkei ole sille mitään sukua. Kurjen erottaa haikaroista varmimmin siitä, että kurjet lentävät kaula suorana, haikarat kaula taivutettuna.
Sukupuolet ovat samannäköisiä, koiras hieman suurempi.
Kurjet pesivät soilla ja rantaniityillä. Kurki on kaikkiruokainen. Muuttoaikoina kurjet viihtyvät vilja- ja perunapelloilla.
Kurjet muodostavat elämänikäisen parisuhteen. Kurjet alkavat pesiä vasta 4–6-vuotiaina. Pesä rakennetaan usein suon tai ruoikon vaikeapääsyisimpään kolkkaan. Pesä on laajahko keko ruohoja, sammalia, oksia ja muita kasvinosia. Pariskunta rakentaa pesän yhdessä. Muninta alkaa Etelä-Suomessa usein jo huhtikuussa, mutta kylminä keväinä vasta toukokuussa. Munia on 1 tai 2, pohjaväriltään vihertäviä tai ruskehtavia, tummin laikuin. Molemmat puolisot hautovat yhteensä yli 4 viikkoa. Poikaset ovat pesäjättöisiä ja osaavat jo hyvin pieninä uida ja juosta lujaa.
Kurjen pituus on 95–120 cm, paino 4–6 kg ja siipien kärkiväli noin 2 m. Kurjen äänet ovat raikuvan voimakkaita. Poikaset ja nuoret linnut vinkuvat korkealla ja kuuluvalla äänellä.
Kuvat ja teksti mese